Jika Florian Wirtz dan kawan-kawan berkinerja buruk, penyertaan Neuer akan menjadi kambing hitam dalam kegagalan Jerman
Jakarta (KABARIN) - Penjaga gawang Manuel Neuer resmi dipanggil masuk dalam skuad tim nasional Jerman untuk menuju Piala Dunia 2026.
Pemanggilan ini juga menandakan masa pensiun Neuer bersama timnas Jerman telah berakhir.
Sebelumnya, kiper yang membela Bayern Muenchen tersebut telah memutuskan gantung sarung tangan dari karir internasional setelah hanya mampu mengantarkan Jerman melaju hingga babak semifinal Euro 2024.
Setelah dua tahun absen dari karir internasional, Neuer kini menandakan kemunculannya kembali untuk menjaga mistar gawang Jerman.
Kehadiran penjaga gawang 40 tahun tersebut dalam skuad asuhan Julian Nagelsmann seperti sebuah pepatah pedang bermata dua.
Banyak yang masih pro dan kontra terkait dengan masuknya Neuer dalam daftar 26 nama pemain yang akan dibawa Nagelsmann pada ajang yang berlangsung di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat kali ini.
Nama yang diharapkan
Neuer sudah tidak dapat diragukan lagi kemampuannya untuk memblokir tendangan lawan atau juga menjadi pemimpin di atas lapangan.
Kemampuan dan jam terbangnya telah teruji, salah satunya mampu membawa Jerman meraih gelar juara Piala Dunia keempatnya sepanjang sejarah kala Neuer tampil apik di Piala Dunia 2014.
Mantan penjaga gawang Schalke 04 tersebut memang pantas menjadi salah satu kiper yang masuk dalam daftar kiper terbaik di era sepak bola modern bersanding dengan nama-nama legendaris semacam Gianluigi Buffon atau Iker Casillas.
Tak ayal, peran Neuer di bawah mistar Jerman memang tidak pernah tergantikan selama ini bahkan telah mencatatkan penampilan di empat edisi Piala Dunia; Piala Dunia 2010, Piala Dunia 2014, Piala Dunia 2018, dan Piala Dunia 2022.
Nagelsmann memang tertarik sejak lama untuk membujuk Neuer kembali berseragam Jerman pada FIFA Match Day bulan Maret lalu.
Penampilan impresif Neuer setelah pulih dari cedera bersama dengan Bayern Muenchen yang membuat hati Nagelsmann begitu kepincut dan berpaling dari opsi nama-nama penjaga gawang yang sudah dipakainya semasa menukangi tim Panzer seperti Oliver Baumann, Alexander Nubel, atau juga Noah Atoubolu.
Pelatih berusia 38 tahun tersebut semakin ngebet untuk memasukkan nama Neuer ke dalam skuadnya di Piala Dunia 2026 terutama setelah tidak mendapatkan kepastian kembalinya performa kiper Barcelona yang kini dipinjamkan ke Girona Marc Andre Ter-Stegen yang kini dibekap cedera.
Jika Neuer memang akan memulai Piala Dunia 2026 sebagai penjaga gawang utama, maka kiper kelahiran 27 Maret 1986 tersebut akan mencatatkan penampilan di lima edisi Piala Dunia.
Neuer juga berpeluang untuk memperpanjang rekornya sebagai pemilik caps terbanyak di Jerman dengan catatan 124 penampilan.
Catatan tersebut juga masih membawa kapten Bayern Muenchen ini sebagai penjaga gawang dengan penampilan terbanyak di satu negara.
Kemungkinan dan peluang Neuer tentu sangat besar karena dari segi faktor penampilan musim ini performanya jauh lebih menjanjikan dibanding dengan dua nama penjaga gawang yang juga dipanggil yakni Oliver Baumann dan Alexander Nubel.
Baumann masih cukup kesulitan untuk bisa menemukan performa puncaknya bersama dengan Jerman meski telah beberapa kali diberikan kesempatan.
Terlebih kiper jebolan akademi SC Freiburg tersebut kurang tampil apik di bawah mistar Hoffenheim musim ini.
Setali tiga uang, performa Alexander Nubel juga hampir mirip dengan nasib Baumann. Mantan kiper Bayern Muenchen tersebut belum bisa tampil konsisten menjaga gawang VfB Stuttgart musim ini.
Alhasil dalam skenario terbaik, Nagelsmann tentu akan memasang Neuer yang menjadi pilar penting Bayern Muenchen meraih dua gelar musim ini yaitu Liga Jerman dan Piala Jerman.
Tuai kritikan
Keputusan mantan pelatih Bayern Muenchen yang ingin kembali bereuni dengan Neuer di timnas Jerman ini menuai sorotan dan kritik dari sejumlah kalangan.
Nagelsmann dinilai tidak bisa memberikan kepercayaan kepada penjaga gawang nomor satu di skuad selama dua tahun terakhir yakni kiper Hoffenheim Oliver Baumann.
Kehadiran Neuer di skuad juga semacam bom waktu mengingat pemilik 124 caps timnas Jerman tersebut sebelumnya secara terbuka memberi dukungan Baumann sebagai kiper utama Jerman pada awal tahun ini.
Namun situasinya kini 180 derajat terbalik, kehadiran Neuer tentu akan membuat Baumann yang telah menginjak usia 35 tahun menjadi opsi kedua di tim.
Media massa Jerman Bild pada Selasa (19/5) melakukan jajak pendapat kepada para penggemar untuk memilih opsi penjaga gawang di timnas Jerman.
Dalam jajak pendapat tersebut sebanyak 59 persen atau total 158.000 responden memilih Baumann sebagai penjaga gawang utama Jerman dibandingkan Neuer.
Kecaman juga keluar dari penjaga gawang legendaris Jerman Oliver Kahn yang menilai bahwa kembalinya Neuer ke timnas Jerman seakan membuat keputusan yang kurang adil untuk Baumann yang telah menjadi opsi pertama tim semenjak Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Terlebih saat ini Neuer juga dalam kondisi yang kerap mengalami serangkaian cedera otot selama beberapa musim terakhir dan menjadi semakin beresiko mengingat intensitas di pertandingan semacam Piala Dunia yang hanya memiliki waktu singkat dalam masa penyembuhan.
Resiko besar tentunya diambil oleh Nagelsmann yang harus berjudi akan masalah kebugaran yang kerap menghantui Neuer.
Terlebih cerita kembalinya pemain legenda ke timnas Jerman juga terkadang tidak berjalan mulus.
Contoh saja Toni Kroos yang menjadi pilar Jerman di Piala Dunia 2014 dan memutuskan untuk pensiun dari karir internasional pada 2 Juni 2021 tak lama setelah Der Panzer tersingkir dari babak 16 besar Euro 2020.
Selepas itu, The Sniper, julukan Kroos, dibujuk oleh Nagelsmann untuk mengenakan seragam timnas Jerman kembali pada perhelatan Euro 2024.
Cerita tersebut tidak berjalan indah kala Kroos hanya mampu membawa Jerman melangkah hingga babak semifinal Euro 2024 meski berstatus sebagai tuan rumah.
Pada akhirnya kualitas keputusan pemanggilan Neuer kali ini akan dinilai oleh kiprah Jerman di turnamen.
Jika Florian Wirtz dan kawan-kawan berkinerja buruk, penyertaan Neuer akan menjadi kambing hitam dalam kegagalan Jerman.
Jika jawara dunia empat kali ini tampil melebihi ekspektasi maka Nagelsmann akan dipuji karena mengambil keputusan yang berhasil dengan menggoda Neuer dan membuat langkah yang berani.